Cette décision intervient dans un contexte climatique exceptionnel. Depuis le printemps 2026, les départements du Nord et du Pas-de-Calais ont déjà connu trois vagues de chaleur, alors que 24 seulement avaient été recensées au cours des 75 années précédentes. Par ailleurs, Météo-France a enregistré une longue période sans précipitations depuis la fin juin, aggravant un déficit pluviométrique déjà marqué.

Des ressources en eau sous pression

Les conséquences sont désormais visibles sur l’ensemble du territoire. Les nappes phréatiques poursuivent leur baisse, tandis que plusieurs cours d’eau affichent des niveaux anormalement faibles pour la saison. Dans certains secteurs, cette situation a déjà entraîné des mortalités piscicoles.

Les services publics doivent également adapter leurs circuits d’approvisionnement en eau potable. Les nappes souterraines, qui fournissent environ 62 % de l’eau potable, ne sont plus en mesure de soutenir les débits des cours d’eau. Les 38 % restants proviennent de l’eau de surface prélevée dans la Lys.

La recharge des nappes dépend essentiellement des pluies d’automne et d’hiver. Or, les épisodes de sécheresse sont désormais plus fréquents et les précipitations tendent à se concentrer au printemps et en été, lorsque la végétation absorbe une grande partie de l’eau, limitant ainsi la reconstitution des réserves souterraines.

Plusieurs bassins concernés

L’alerte renforcée concerne les bassins versants du Boulonnais, de l’Audomarois et du Delta de l’Aa, de l’Yser, de la Lys et de Marque-Deûle.

D’autres secteurs sont placés en alerte sécheresse, notamment la Sambre, Scarpe-Aval, l’Escaut et une partie du Boulonnais, tandis que les bassins de Scarpe-Amont-Sensée restent en vigilance renforcée. La Canche et l’Authie demeurent en vigilance sécheresse.

Ce qui est désormais interdit

Afin de préserver la ressource et d’éviter toute rupture de l’alimentation en eau potable, plusieurs restrictions s’appliquent depuis le 25 juillet.

Il est notamment interdit :

• d’arroser les pelouses, massifs fleuris, arbustes, jardinières et espaces verts, sauf avec de l’eau de récupération ou recyclée avant 9 heures ou après 19 heures ;
• de remplir les piscines, y compris lors de travaux, sauf exceptions liées à des chantiers déjà engagés ou à des obligations sanitaires ;
• de remplir ou de vidanger les plans d’eau ;
• d’alimenter les fontaines en circuit ouvert lorsque cela est techniquement possible ;
• d’utiliser des brumisateurs ;
• de nettoyer les chaussées, trottoirs et autres surfaces imperméabilisées à grande eau, sauf pour des raisons de sécurité, d’hygiène ou de salubrité publique.

L’arrosage des terrains sportifs est également suspendu, à l’exception de certains terrains récemment implantés et uniquement avec de l’eau recyclée ou récupérée, en dehors des heures les plus chaudes.

Chaque geste compte

Face à cette situation, les autorités rappellent que chacun peut contribuer à préserver la ressource en eau en adoptant des gestes simples au quotidien. À la maison, il est recommandé de privilégier des douches courtes, de fermer le robinet pendant le brossage des dents, de faire fonctionner le lave-linge et le lave-vaisselle uniquement lorsqu’ils sont pleins, ou encore de réparer rapidement les fuites, un simple robinet qui goutte pouvant gaspiller jusqu’à 25 litres d’eau par heure. Au jardin, la récupération de l’eau de pluie ou de l’eau froide de la douche avant qu’elle ne chauffe permet d’arroser les plantes sans puiser dans le réseau d’eau potable. Arroser en soirée et pailler les sols sont également des gestes efficaces pour limiter l’évaporation et préserver l’humidité des terres.